Construido para conmemorar los 100 años de independencia, la Plaza San Martín fue inaugurado en 1921.
En su centro hay una estatua del libertador argentino del Perú, el general José de San Martín, cruzando los Andes a caballo. Una estatua de la Madre Patria, la madre simbólica del país, se encuentra bajo el protector de la nación y luce un tocado bastante extraño. Tendría que haber sido adornada con una corona de llamas, conocida como llama en español. En su lugar, tiene un poco de llama peruana - el animal - que se sienta en su cabeza. El doble sentido de la palabra fue, obviamente, desorientado por artista que diseñó la imagen en España. La plaza tiene una clara influencia de la arquitectura francesa, que se puede ver en el exclusivo sólo para hombres del Club Nacional y el Gran Hotel Bolívar, construido en 1924 para alojar a los jefes de visita de dignatarios estatales y otros que llegaron a Lima para las celebraciones del centenario de la Batalla de Ayacucho.
El cine Metro, una vez considerado uno de los mejores de Lima, actualmente no se encuentra en funcionamiento ahora sirve como escenario de un grupo religioso; también se encuentra en la plaza.
La peatonal Jirón de la Unión conecta la Plaza San Martín con la Plaza Mayor.
