Fundada por los españoles en 1539, Ayacucho se encuentra 8.950 pies (2.750 m) sobre el nivel del mar. Un clima templado, plazas verdes, y la arquitectura colonial bien conservada, hacen que pasear sea un placer.
Ayacucho tiene una rica tradición de las artes y artesanías y ha conservado su encanto y ambiente colonial que es visible en su maravillosa arquitectura de la iglesia.
Durante la década de 1980 la ciudad fue aislado y el turismo se desalentó debido a la actividad terrorista de Sendero Luminoso. Ahora es sede de famosas celebraciones de Semana Santa en el país, que atraen a visitantes de todo el Perú.
La Catedral de Ayacucho
Situado al lado de la universidad, en la elegante Plaza de Armas, la catedral de Ayacucho del siglo 17 tiene un color rosa poco propicio y la fachada gris. El interior es impresionante, con un altar dorado y el púlpito tallado, que se ve mejor cuando se ilumina durante la noche.
La Catedral es el centro de la famoso alumbrado de velas en la procesión de Semana Santa, cuando una multitud se reúne aquí para seguir a una efigie de Cristo que se realiza alrededor de la ciudad encima de un burro blanco. También hay un Museo de Arte Religioso dentro de la iglesia que exhibe obras traídas al país desde Roma durante el período colonial.
Casa Boza y Solís-Prefectura
Esta mansión de dos pisos, construido en 1748, ahora se ha convertido en oficinas gubernamentales, las cuales están abiertas al público.
El patio interior tiene una fuente de piedra original y en el piso superior está decorado con azulejos sevillanos de cristal que son muy hermosas. Los visitantes pueden ver la celda de María Parado de Bellido, una heroína revolucionario que fue encarcelado aquí antes de que ella fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en 1822.
Iglesia de Santo Domingo
La iglesia tiene una fachada renacentista que posteriormente se embelleció con columnas y balcón. La Inquisición española utilizaba este balcón para colgar a sus víctimas. Dentro de la iglesia, hay evidencia de la fusión de lo andino e influencia católica.
Hay un retrato de un rostro Inca en el altar de un pan de oro, y un motivo colibrí utilizada con fines decorativos. Las campanas de la Iglesia de Santo Domingo se tocaban para declarar la independencia de los españoles tras la victoria de Perú en la batalla de Ayacucho en 1824.
Museo de arte popular
Este fascinante museo es un escaparate para el arte tradicional de la región. Hay una exhibición de retablos, término peruano de pequeños altares portátiles una vez utilizados por los arrieros para traer suerte. Estas cajas de madera tienen dos puertas y cuentan con elaboradas representaciones de escenas religiosas o la vida rural andina. Algunos ejemplos recientes cuentan la historia de la agitación política y los conflictos en la época de Sendero Luminoso. También hay exposiciones de las iglesias tradicionales pequeñas hechas de arcilla que las mujeres locales pintan con diseños de maíz y flores, y varios ejemplos de las Tablas de sarhua o ilustraciones sobre madera, que representan las costumbres tradicionales de la aldea.
Iglesia San Francisco de Paula
Esta iglesia compite con la iglesia de San Blas del Cusco como mejor púlpito tallado del Perú. El altar aquí es uno de los pocos en la ciudad que no está cubierto o chapado en oro. Es considerado como el mejor en el país, hecho de madera de cedro de Nicaragua tallada con decenas de ángeles. La iglesia, construida en 1674, también cuenta con una colección de pinturas flamencas.
Compañía de Jesús
Esta iglesia de los Jesuitas, construida en diferentes estilos arquitectónicos, cuenta con una fachada de flores esculpidas en piedra roja y naranja. En el interior, el altar dorado, interior de madera tallada, y una buena colección de pinturas y esculturas religiosas coloniales son dignos de ver. Al lado está el colegio de los jesuitas donde el latín, la música, la talla en madera, y clases de pintura se les dio a los niños indígenas, antes de la expulsión de los jesuitas de América Latina en 1767.
La Merced
Construido en 1541, La Merced es la segunda iglesia más antigua de la ciudad. Tiene una sola nave y una sencilla portada renacentista hecha de piedra caliza de descolorido, que se encuentra en marcado contraste con el estilo barroco elaborada más tarde, y es una característica de muchas de las iglesias vecinas. Construido en un estilo modesto similar, es el convento adyacente, una de las más antiguas del país.
Iglesia y monasterio de Santa Clara
La iglesia tiene un exterior simple piedra caliza y tiene la efigie de Jesús, que es el centro de adoración durante las famosas celebraciones de la Semana Santa. También cuenta con un hermoso techo de madera de estilo mudéjar tallada.
