Envuelto en la mitología, el Lago Titicaca encapsula las antiguas tradiciones que han moldeado y definido la región andina. Durante miles de años, los isleños han cultivado papas y quinua en las colinas escalonadas, pesca, tejiendo textiles mágicos, y el pastoreo de llamas - un estilo de vida todavía bien conservado.
Los Textiles son la principal fuente de ingresos. Los precios son fijados y los beneficios de las ventas de artesanías se reúnen y se comparten entre los isleños. Vivir con una familia en una isla ofrece una oportunidad única de experimentar sus tradiciones. Los sitios arqueológicos están por todas las islas, los más notables se encuentran en las Islas del Sol y de la Luna. Las ruinas de un antiguo templo y terrazas de cultivo, que se remonta 1500 años, fueron encontrados en las aguas del lago en el año 2000.
Embarcaciones de totora y las islas flotantes de los Uros
Islas Uros (a 6 Km de Puno)
Los Uros construyeron sus Islas Flotantes hace siglos para escapar de las hostiles culturas en el continente. Ellos consideran a sí mismos como "el pueblo más antiguo en la tierra." La leyenda dice que existían antes de que el sol, y no podían ahogarse o ser alcanzado por un rayo. La mezcla con los aymaras y otras tribus hicieron perder su estatus de super-ser.
Ellos hablan aymara hoy en día. La mayor de las islas flotantes se estima en 160 años de antigüedad y alberga una sala de reuniones y una escuela. Los isleños usan la totora (una caña semejante papiro) para la alimentación y leña, el fuego es cuidadosamente colocada sobre una capa de piedra -, así como para hacer sus barcos, casas, y artesanía. La mayoría de los isleños se ganan la vida con la pesca y el turismo.
Isla Taquile ( a 36 Km de Puno)
Unas 350 familias de habla quechua todavía viven aquí siguiendo el credo Inca de Ama Suwa, Ama Quella, Ama llullav (no robes, no seas ocioso, no mentir). No hay policía - un reflejo de su creencia es la honestidad-y los problemas son resueltos por los líderes de la comunidad elegidos en las reuniones de los domingos. Las personas llevan ropa de colores tejidas a mano. Gorros tejidos de color rojos distinguen los hombres casados de los solteros que son de rojo y blanco. Señoritas usan pompones multicolores, mientras que las mujeres casadas usan los rojos brillantes en sus pesadas faldas en capas. Sin coches, burros o llamas, los residentes llevan suministros a sus espaldas hasta 545 empinados escalones del embarcadero a la aldea de la montaña.
Isla Amantaní (40 Km de Puno)
Isleños Amantaní son famosos por sus cestas tejidas de ichu (una hierba nativa) y esculturas de granito. Los sitios sagrados incas coronan los picos de la isla. Chamanes locales leen el futuro en las hojas de té de coca, así que asegúrese de tener un traductor a mano.
Isla Suasi (70 Km de Puno)
El único edificio en esta pequeña isla es un establecimiento ecológico que imita la arquitectura tradicional, con sus paredes con techo de paja y piedra. Funciona exclusivamente con energía solar. Hay zonas protegidas para las aves, así como las vicuñas salvajes, de siglos de antigüedad extensiones de vegetación natural y parcelas cultivadas de hierbas.
Isla del Sol (14 Km de Copacabana, Bolivia)
Famoso por ser el lugar de nacimiento de los Incas, la Isla del Sol es en realidad en las aguas bolivianas del lago. Cerca de las ruinas de laberintos llamados Chinkana, es una roca sagrada esculpida en la forma de un puma. Un poco más lejos se encuentran dos grandes huellas, supuestamente hechas cuando el Sol bajó a la tierra para dar a luz a los primeros Incas - Manco Capac y Mama Ocllo. Una escalinata Inca conduce desde la orilla del agua en Yumani a lo que se conoce como una fuente de la juventud, alimentado por tres fuentes. A pocos pasos de los pasos es Plikokayna, una fortaleza que probablemente fue utilizado para vigilar las Vírgenes del Sol en la Isla de la Luna.
Isla de la Luna (7 Km de la Isla del Sol)
El sitio arqueológico más importante de la Isla de la Luna es la aqllawasi (monasterio). En tiempos de los incas, la isla albergó las "mujeres elegidas", quienes participaron en ceremonias especiales dedicados al sol. El palacio principal, que fue reconstruida en la década de 1960, cuenta con unas 30 habitaciones en torno a un patio.
Chucuito (19 Km al sur de Puno)
El pueblo de Chucuito fue la capital de la provincia y el principal centro de la recaudación de impuestos durante la Colonia. Se jacta de dos magníficas iglesias coloniales - Nuestra Señora de la Asunción, construida en 1601 y adornada con una fachada renacentista, y Santo Domingo, con su sola torre de piedra, arcos de piedra tallada, y hermoso altar de oro. El complejo amurallado de Inca Uyo es a menudo descrito como un jardín fertilidad. Abundan los cuentos de la mujer que se sienta encima de estas piedras durante horas en un intento de mejorar su fertilidad. Los escépticos apuntan que el jardín es más una herramienta de marketing de una antigua reliquia inca.
Un grabado rupestre inca de una cara cerca de Chucuito, Puno
Iglesia Santiago Apóstol de Pomata (108 Km al sur de Puno)
Esta Iglesia Dominicana se puede observar tanto desde la ciudad como desde el lago por su elevada ubicación. Construido en granito rosa, que es conocido por su intrincada fachada de piedra arenisca, fusionando con símbolos indígenas y barroco. Es una de las iglesias más hermosas del sur del Perú. Inside son ventanas hechas de piedra de Huamanga, un altar de pan de oro adornado con imponentes columnas helicoidales, y las pinturas de la Escuela Cusqueña.
Chullpas de Sillustani (34 Km al norte de Puno)
De pie en las orillas de la Laguna Umayo prístina, Sillustani es famoso por sus chullpas (torres funerarias circulares), algunos de los cuales tienen más de 39 pies (12 m) de altura.
Los Collas, que dominó el área antes de los Incas, enterrado a sus líderes en las torres
que son más anchos en la parte superior que en la base. Las chullpas Lagarto y Intiwatana son los mejores ejemplos. Los expertos han debatido durante mucho tiempo si los Collas construyó las torres para mostrar su destreza con la piedra, para disuadir a los saqueadores de tumbas, o simplemente para honrar la nobleza.
El interior de las tumbas se dice que están en forma como el vientre de una mujer con los cadáveres momificados en posición fetal. Algunas tumbas tienen tallas de lagartos, un símbolo de la vida debido a su capacidad para regenerar sus colas. Bloques y una rampa utilizado para elevar hacia arriba demuestran la dificultad de construir las torres. Un museo exhibe piezas de la Colla, Tiahuanaco, y las culturas incaicas.
Juli (79 Km sur de Puno)
Los dominicos fundaron Juli en 1534 y se volvió el asentamiento en su más importante centro religioso, un centro para la formación de misioneros para Bolivia y Paraguay.
La presencia de cuatro iglesias coloniales, construidas para convertir los locales indígenas, les ha hecho ganar el sobrenombre de "Pequeña Roma." San Juan Bautista de Letrán data de 1570 y cuenta con docenas de pinturas de la Escuela Cusqueña que representan la vida de San Juan Bautista y Santa Teresa.
Iglesia de San Pedro Mártir, terminado en 1560 y remodelado en el siglo 20,
combina una fachada renacentista, con un retablo barroco y pinturas de Bernardo Bitti (1548-1610).
Alojamiento en las islas
Los pobladores de las islas de Taquile, Amantaní y Anapia felizmente comparten sus hogares y sus vidas con los visitantes. Turismo en Anapia está basado en la comunidad; todo el dinero vuelve a entrar en la isla para mejorar la educación y el fortalecimiento de la cultura local. Visitantes ayudan en las tareas diarias - la cosecha, la pesca, el ganado importar, construir casas, o asistir a la reunión del consejo de la comunidad local. También pueden participar en casarasiri (una ceremonia tradicional del matrimonio) que dura tres días, o muestra Huatia (patatas asadas en un horno de ladrillos de barro, junto con pescado o cordero). Las Amantaní y Taquile están más cerca de Puno y por lo tanto más fáciles de alcanzar. Los viajeros suelen ser recibidos con un baile tradicional y comer con la familia.
Las mujeres llevan los turistas para una estancia en familia en Amantaní
